鹿児島の食卓でおなじみの「坂元のくろず」。あの独特のコクとまろやかな酸味は、お料理に使っても、飲んでも美味しいですよね。
そんな私たちの暮らしに欠かせない黒酢が、どのように作られているか、気になったことはありませんか？
秋の訪れとともに、江戸時代から200年以上続く伝統の黒酢造りが、今年も霧島市福山町で始まります。しかも、今年は「黒酢」と名付けられてから、ちょうど50年という記念すべき年なんだそうですよ！
今回は、鹿児島の誇るべき宝「坂元のくろず」の秋の仕込み開始のニュースと、その歴史や新たな挑戦について、詳しくご紹介します。
200年の伝統を受け継ぐ「坂元のくろず」秋の仕込みが始まります！
今年も、あの壺畑に活気が戻ってくる季節がやってきました。
坂元醸造株式会社では、2025年9月1日（月）から、伝統的な製法による黒酢の秋仕込みを開始するとのことです。
- 期間： 2025年9月1日（月）～10月末まで
- 場所： 坂元醸造 壺畑（鹿児島県霧島市福山町福山3075）
- 内容： 江戸時代後期から続く、壺を使った黒酢の仕込み作業
この期間、熟練の職人さんたちが、ずらりと並んだ一つひとつの壺に、蒸し米、米麹、地下水を丁寧に仕込んでいきます。あの壮観な壺畑の風景の中で、丹精込めて作業される様子を想像するだけで、黒酢へのありがたみが増しますね。
実はすごい！福山町だからできる、世界でも類を見ない製法
なぜ、福山町で黒酢造りが続けられているのでしょうか？
実は、「坂元のくろず」造りには、この福山町の気候風土が欠かせません。燦々と降り注ぐ南国の太陽のエネルギーと、蔵や壺にすみついた微生物たちの働きがあって、初めてあの美味しい黒酢が生まれるのです。
驚くべきことに、仕込みを終えた壺の中では、糖化、乳酸発酵、アルコール発酵、酢酸発酵という、お酒やお酢ができるまでの複雑な工程が、たった一つの壺の中で連続的に行われるのだとか。これは世界でも類を見ない、非常に珍しい製法なんだそうです。
まさに、福山町の自然と職人の技が融合した、奇跡の産物。私たち鹿児島県民が誇るべき伝統ですね！
知ってましたか？「黒酢」と名付けられて50年の物語
今でこそ「くろず」という呼び名が当たり前になっていますが、実は50年ほど前までは、色々な名前で呼ばれていたそうです。例えば、「福山酢」や「壺酢」「天然米酢」など。
では、なぜ「黒酢」になったのでしょうか？
1975年（昭和50年）、当時5代目だった坂元昭夫さんが、研究者の方々と話し合う中で、「このお酢に名前をつけよう」という話になりました。壺の中で熟成させるほど、だんだんと色が濃くなるという特徴から、「くろず（黒酢）」と命名されたのだそうです。
この「黒酢」という分かりやすい名前がついたことで、その健康機能性の研究がさらに進み、全国的にその名が知られるきっかけになりました。色の特徴がそのまま名前になるなんて、なんだか親しみが湧きますね。
伝統だけじゃない！進化し続ける「坂元のくろず」
200年の伝統を守り続ける一方で、坂元醸造さんは新しい挑戦も続けています。
「人類の美と健康に奉仕する」という想いのもと、現在も16もの大学と共同で研究を行い、黒酢の持つ可能性を科学的に探求しているそうです。
また、私たちにとって嬉しいニュースも。2025年2月には、直営施設「坂元のくろず壺畑情報館＆レストラン」が、「黒酢ガーデン壺畑SHOP＆RESTAURANT」としてリニューアルオープンしました！
桜島と壺畑をモチーフにした新しいロゴも素敵ですね。 週末のドライブで霧島方面へお出かけの際に、新しくなったレストランでランチをいただくのも最高じゃないでしょうか。錦江湾と桜島、そして壺畑が織りなす絶景を眺めながら味わう黒酢料理は、格別なものがありそうです。
今回は、霧島市福山町で始まる「坂元のくろず」秋の仕込みについてお伝えしました。
200年続く伝統を守りながら、黒酢命名50周年という節目を迎え、レストランのリニューアルや新たな研究開発など、未来に向けた挑戦を続ける坂元醸造さん。私たちの郷土が誇る企業が、こうして進化し続けているのは、なんだか嬉しくなりますね。
今年の秋に仕込まれる黒酢が私たちの元に届くのはまだ少し先ですが、職人さんたちが丹精込めて造る姿に思いを馳せながら、日々の食卓で黒酢を味わってみてはいかがでしょうか。
気になった方は、ぜひ公式サイトをチェックしたり、新しくなった「黒酢ガーデン壺畑SHOP＆RESTAURANT」に足を運んでみてくださいね！
坂元醸造株式会社 公式サイト：https://www.kurozu.co.jp
参照元：200年続く伝統製法による“鹿児島の壺造り黒酢「坂元のくろず」 令和７年 秋の仕込みがスタート！ ～鹿児島県霧島市福山町～（PRTIMES）
